O primeiro grau de Reiki – abertura do canal e autotratamento.
Shoden significa "o primeiro ensinamento fundamental". No primeiro grau de Reiki, o canal energético do aluno é aberto por meio de quatro iniciações (na tradição ocidental) ou por Reiju repetidos (na tradição japonesa). O aluno aprende a história do Reiki, os cinco princípios, as posições das mãos e o autotratamento.
Shoden é o nível pelo qual Mikao Usui iniciava cada aluno. Ele estava convicto de que quem aprende e pratica em si mesmo tem uma base sólida para tudo o que vem depois. Na Usui Reiki Ryoho Gakkai, o Shoden durava frequentemente meses, com encontros regulares e práticas em grupo. Ainda hoje, um curso de Shoden não deveria ser muito curto.
Após o Shoden, começa a purificação de 21 dias: autotratamento todos os dias, de preferência no mesmo horário. Nessas três semanas, o canal se estabiliza e cargas antigas podem se dissolver. Um diário de Reiki simples (três palavras-chave por dia) é um ótimo acompanhamento.